28 फ़ोटो- मैं जेद्दाह,रियाद,दुबई, रस-अल-खेमा घूम आया

अरब भूभाग के 80% क्षेत्रफल वाला देश है साउदी अरब, इस देश के पश्चिम में, लाल सागर तट पर बसा है जेद्दाह.     जेद्दाह से मक्का 80 कि.मी. व मदीना 300 कि.मी. की दूरी पर हैं.  जबकि इसकी राजधानी रियाद, पूर्वोत्तर में है (बाएं). रियाद से दुबई की उड़ान डेढ़ घंटे की है. रस-अल-खेमा, दुबई से 1 घंटे की सड़क-दूरी पर संयुक्त अरब अमीरात का एक राज्य है. यह फारस की खाड़ी के लगभग मुहाने पर स्थित है (दाएं)..

होटल ट्राइडेंट से जेद्दाह यूं दिखाई देता है (बाएं). जबकि होटल  शहर से ज़्यादा अच्छा दिखता है. जेद्दाह को कोई बहुत सुंदर शहर नहीं कहा जा सकता. साउदी अरब में स्त्रियां केवल बुर्के में बाहर निकल सकती हैं, चाहे उनका धर्म कुछ भी हो. उन्हें कोई वाहन चलाने की आज्ञा भी नहीं हैं..शापिंग माल में मर्द अकेले केवल दोपहर को ही जा सकते हैं. कहीं भी भीड़ ग़ैरकानूनी है. पहचान-पत्र हमेंशा साथ रखना ज़रूरी है. यहां धार्मिक पुलिस गश्त लगाती रहती है. यहां न तो सिनेमा हाल हैं न सार्वजनिक पार्क…(फिर भी लोग यहां रहते हैं…)

क्या ये चित्र आपको भारत के ही किसी शहर के नहीं लगते ! जेद्दाह ऐसा ही दिखाई देता है. सड़के खुली है पर भीड़ ज़्यादा नहीं.

तरबूज़ की नक्काशी. यहां कुछ भारतीय युवकों द्वारा शुरू किये गए एक रेस्टोरेंट में यह सुदर कलाकारी देखने को मिली. दोनों शहरों में ग़ज़ब की गर्मी पड़ती है. यहां सेब का जूस पुदीना, माल्टा व अन्य फलों के साथ मिला कर दिया जाता है जिसे ‘साउदी शैम्पेन’ कहा जाता है. क्योंकि नशे ग़ैरक़ानूनी हैं. रिश्वतखोरी यहां भी चलती है.

जेद्दाह के समुद्री बैक-वाटर में लगा फ़व्वारा एकमात्र जगह है जहां शाम को कुछ परिवार आ जाते हैं (बाएं).  23 सितम्बर को ‘राष्ट्रीय दिवस’ था. सब जगह छुट्टी का दिन. दीवारों पर शासकों के चित्र (दाएं). . दोनों ही शहरों में यातायात अनुशासित नहीं है. कोई भी, कहीं से भी सर्राट घुस सकता है, ठीक भारतीय शहरों की ही तरह.

जेद्दाह में हर साल एक मुशायरा भी होता है जो सारी रात चलता है. इस मुशायरे का आयोजन भारतीय करते हैं. साउदी अरब में लगभग 20 लाख भारतीय हैं. इनमें से अधिकांश (70-80%) वे हैं जो ब्लू-कालर वर्कर कहलाते हैं.

मुशायरा शुरू होने से पहले ही हाल खचाखच भरने लगता है.(बाएं). यह मुशायरा ‘इंडियन स्कूल’ के सभागार में आयोजित होता है. सभागार भर जाने के बाद लोग स्कूल के अहाते में बाहर बड़े-बड़े स्क्रीन पर मुशायरे का आनंद लेते हैं यहां खाने-पीने के स्टाल भी लगे रहते हैं (दाएं).  ‘इंडियन स्कूल’ में 15,000 विद्यार्थी हैं.

जेद्दाह में मैक्डोनाल्ड भी मिला, अरबी में लिखा यह नाम पहली बार देखा.

डा.अब्दुलवाहेद हालिद अलहुमैद साउदी अरब के उप श्रम-मंत्री (बाएं). प्रिंस सत्ताम बिन अब्दुल अज़ीज़ रियाद के कार्यवाहक गवर्नर हैं (दाएं).

रियाद के मैरियेट्ट होटल में छत के पास लगे आग बुझाने वाले स्प्रिंक्लर के निकट एक चिन्ह बना पाया कि इस पर हैंगर न टांगें (बाएं व मध्य). लोग वहां भी हैंगर टांग सकते हैं !!!. ट्रैफ़िक लाइट के खंभे के पेट में भी एक्स्ट्रा लाइट लगी मिली. अद्भुत ! (दाएं). बाद में, ऐसा ही दुबई में भी देखने को मिला.

रियाद में इमारतें जेद्दाह से कुछ अधिक भव्य हैं (बाएं). दाएं चित्र में, गृह मंत्रालय की सुदर इमारत, कुछ साल पहले इसके मेन गेट पर एक आतंकवादी ने बारूद से भरी कार घुसा कर उड़ा दी थी. तब से यहां कहीं पुख्ता नाकेबंदी की गई है.

दुबई से रस-अल-खेमा के लिए निकलते ही सड़क के दोनों ओर  रेत ही रेत दिखाई देने लगता है.

रस-अल-खेमा एक सोया सा शहरनुमा राज्य है जो कुछ साल पहले तक एकदम वीरान लगता था. यहां पहुंचने पर पहली बार पहाड़ दिखाई देता है. लेकिन इसे तोड़ कर लगातार सीमेंट बनाया जा रहा है इसलिए कुछ साल में यह पहाड़ अदृश्य हो जाएगा. यहां सीमेंट के अतिरिक्त दवा उद्योग व समुद्री-पर्यटन दूसरे दो बड़े उद्योग हैं. यहां दुबई की ही तरह तेल नाममात्र को ही है इसलिए औद्योगिक गतिविधियां यहां मुख्यधारा में हैं.

रस-अल-खेमा की एक अलसाई सी धीरे-धीरे ढलती हुई शाम. यहां लगभग डेढ़ लाख भारतीय रहते हैं जो कुल जनसंख्या का 50%  हैं. यहां कई भारतीय कंपनियां कार्यरत हैं.

शेख़ साउद बिन सक्र अल क़ासिमी क्राउन-प्रिंस व उप शासक हैं. भारतीयों के लिए इनके दिल में विशेष स्थान है. इनके मंत्री मंडल में एक महिला मंत्री भी  हैं जो कई बार भारत भी आई हैं.

अजीब सा लगता है जब कोई आपसे बात कर रहा हो और आप खाने में मशगूल हों. पर आजकल यह भी खूब चलन में है.

रस-अल-खेमा के हिल्टन होटल में मुझे पहली बार यूं खड़े होने वाले चाकू मिले. वाह…

विदेशी एअरलाइन ने खाने का मीनू हिन्दी में पढ़ने को दिया तो बहुत अच्छा लगा. और अंत में……हवाई यात्रा के दौरान यदि आप सोना चाहें तो (दाएं ऊपर) दिये स्टिकर में से कोई भी एक अपनी सीट के निर्देशित स्थान पर चिपका दें (दाएं नीचे). स्टिकरों में तीन अलग-अलग निर्देश हैं – (1) मत जगाओ, (2) खाऊंगा…जगा लेना, (3) इंपोर्टेड माल का शुदाई हूं…बेचने आओ तो जगाना मत भूलना. 000000

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